Райские птицы завораживают человека вот уже более пятисот лет. Дэвид Аттенборо был одним из первых, кому довелось запечатлеть на камеру брачные игры этих удивительных и разнообразных птиц. Он посвятил их исследованию в дальних тропических лесах, заповедниках и в музейных коллекциях по всему миру. У многих племен райские птицы были и остаются предметом религиозного почитания, во многом благодаря их красочному оперению. Но за этим разнообразием стоит эволюционный отбор, и ответ на вопрос, как и почему именно этот вид получил такое невероятное оперение, довольно прозаичен.
Райские пти́цы(лат. Paradisaeidae) — семейство воробьинообразных птиц. Насчитывает 44 вида, большая часть из которых (38 видов) обитает на Новой Гвинее, остальные — на близлежащих относительно небольших островах, принадлежащих как Папуа-Новой Гвинее, так и Индонезии, а также на восточном побережье Австралии. Ближайшими родственниками райских птиц являются шалашниковые.
